小鼠大脑中负责协调目标导向行为的神经通路已被揭示，它们协同运作，形成一种“推拉”系统。

人类日常完成的多数任务都需要精确协调动作并追踪通往既定目标的进展。此前的研究已指出基底神经节（BG）在这一过程中扮演的关键角色。基底神经节是一组位于大脑深处的相互连接的结构，它们被认为是运动控制和习惯形成的核心。

在这项新研究中，研究人员聚焦于基底神经节中的一个特定区域——背侧纹状体（DS），并追踪了其与大脑其他区域的连接。他们发现，DS 中的神经元活动可以被分为两类：一类在小鼠执行特定任务时活跃，另一类则在小鼠停止执行任务时活跃。

通过先进的成像技术，研究团队观察到，当小鼠朝着目标前进时，一类神经元（“推”通路）的活动增强，这似乎是推动其向前运动的信号。而当小鼠需要停下来执行其他动作或等待指令时，另一类神经元（“拉”通路）的活动则会增加，这表明它们在抑制或调整当前行为。

研究人员通过光遗传学技术操纵这些神经元的活动，证实了这一“推拉”机制。当他们激活“推”通路时，小鼠会表现出更强的目标导向行为；反之，当他们激活“拉”通路时，小鼠的行为则会受到抑制。

这项发现揭示了基底神经节如何通过这种动态的“推拉”信号来精确控制和协调复杂的行为序列，从而帮助动物实现目标。这为理解人类的学习、决策和执行功能提供了新的视角，并可能为帕金森病等与基底神经节功能障碍相关的疾病提供新的治疗靶点。